小说的著作权从作品完成时开始。根据相关法律规定，中国公民、法人或者其他组织的作品，不论是否发表，自作品创作完成之日起自动获得著作权，无需特殊申请。

《中华人民共和国著作权法》第二条

中国公民、法人或者其他组织的作品，不论是否发表，依照本法享有著作权。

外国人、无国籍人的作品根据其作者所属国或者经常居住地国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约享有的著作权，受本法保护。

外国人、无国籍人的作品首先在中国境内出版的，依照本法享有著作权。

未与中国签订协议或者共同参加国际条约的国家的作者以及无国籍人的作品首次在中国参加的国际条约的成员国出版的，或者在成员国和非成员国同时出版的，受本法保护。

二、侵犯著作权诉讼时效是几年

侵犯著作权诉讼时效是三年，并且自著作权人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果超过诉讼时效起诉，且侵权行为在起诉时仍在持续，在该著作权保护期内的，人民法院应当判决被告停止侵权行为。