门楼大红灯笼高挂，窗户上贴着虎年剪纸，厨房里摆着一盆盆煮好的猪肉、羊肉和牛肉，还有柿饼、花生、糖块、葡萄干等零食，油锅里的炸丸子飘着浓浓香味……农家小院处处洋溢着喜气。

1月31日下午，记者再次来到汾西县僧念镇段村蔡文明家。

老蔡放羊去了。他的老伴梁文爱热情地招呼记者进屋，高兴地说：“生活一年比一年好。过去是怕过年，现在是盼过年。”

提起过年，61岁的梁文爱抹起眼泪。她说过去由于老蔡没有技术，加上她得过大病，年年有欠账，日子难得很。每年进入腊月，就对着账本一家一家还债。儿子蔡金以前在浙江等地干推拿，收入不高，有两年都没回来过年。

蔡文明为了全家人的生活，下过煤矿、卖过糖葫芦，但都维持不了家用。2014年，他下决心“干一把”，仔细比较后决定养羊。虽然赊回了20只羊，但由于没有羊圈、不会管理，导致产羔率低，当年没见到钱。老蔡有股不认输的劲，他经常在山坡上一边放羊一边读书看报，认真钻研，同时请教老牧人，终于学会了防疫等技术，找到了产羔率低的原因，2016年底靠养羊摘掉了贫困户帽子。

天刚擦黑，蔡文明放羊归来。全家人忙着喂羊喝水。记者用手机拍照，老蔡看后说：“我还挺阳光的吧。能有今天的幸福生活，全是托共产党的福!”

2016年以来，蔡文明在政府贴息贷款扶持下，养殖规模逐渐扩大，现在养了90只绒山羊，去年养羊纯收入4万多元。他笑着说：“付出了，奉献了，也收获了，幸福是奋斗出来的!”

羊进了圈，老蔡进屋与记者聊天。他说前几年羊价掉下来了，有人就把羊卖了改行，但他坚持8年不放弃。他从炕席下拿出一张保存了8年的《人民日报》，时间为2014年6月3日，上面有句“奋斗不会过时，梦想不会老去”，他说他改成了“奋斗永不止步，莫让梦想老去”，每当遇到困难时就拿出来看一看。

按照当地风俗，年夜饭吃扯面，寓意长长久久、幸福安康。老蔡说他要多养羊，提高品质，为市场提供优质羊肉。蔡金说人们也开始注重健康，他打算在县城开个按摩店。老蔡接着说：“明天还要去放羊。我要继续撸起袖子加油干，让美好生活万年长。”

告别蔡文明一家，记者想，老蔡新一年的羊鞭声，一定比往年更响亮。(记者李宏伟)