一个公司上市一般要三到五年，筹备较完善的，也可能一年就能上市。上市需要经证券监管部门批准，且上市的公司必须是具有上市的实力和资质的股份有限公司。

《中华人民共和国公司法》第一百二十条规定，本法所称上市公司，是指其股票在证券交易所上市交易的股份有限公司。

第一百四十五条规定，上市公司必须依照法律、行政法规的规定，公开其财务状况、经营情况及重大诉讼，在每会计年度内半年公布一次财务会计报告。

一个公司上市和不上市的区别主要：

1、上市公司相对于非上市股份公司对财务批露要求更为严格；

2、上市公司的股份可以在股票交易市场交易流通，非上市公司股份不可以在证交所交易流通；

3、上市公司具备公司开业已满3年以上、其股本总额达5000万以上等上市条件，非上市公司则不需要具备这些条件。