羞花中的花指的是含羞草，“羞花”，说的是杨贵妃。

相传杨贵妃刚一摸花，花瓣立即收缩，绿叶卷起低下。哪想到，她摸的是含羞草。这情景被一宫娥看见，就到处说，杨贵妃和花比美，花儿都含羞低下了头。从此以后，“羞花也就成了杨贵妃的雅称了。

另外还有一个说法，当年杨玉环在皇宫里，非常想念家里人。她在花园里坐着哭泣，夜晚的月亮看见了都悄悄地离开了，连身边的花儿都枯萎了。世人都说花儿是不忍心看见美人哭泣。所以有了闭月羞花之说。

中国古代四大美女：中国古代“四大美女”：西施、貂蝉、王昭君、杨玉环。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”的美誉。“闭月、羞花、沉鱼、落雁”是由精彩故事组成的历史典故。“闭月”，是述说貂蝉拜月的故事。“羞花”，谈的是贵妃醉酒杨贵妃观花时的故事。“沉鱼”，讲的是西施浣纱时的故事。“落雁”，指的就是昭君出塞的故事。